當然讀懂酒標并非易事,酒標有許多不同的寫法,以符合有關葡萄酒的法例和繁文褥節,因此大部分的標簽都很容易令人混淆。 　　前面已經講過,如果有可能,應該在葡萄酒語言中加入亞洲元素,譬如可以嘗試著加入一些亞洲人的觀點和詞匯。即使如此,想要真正地享受葡萄酒世界的無窮樂趣,學習必要的葡萄酒語言仍然是進入的不二法門。 　　有人說,或許這就是葡萄酒讓人無限沉醉、卻又令人沮喪的地方。需要學習和記憶的東西實在太多了。但許多葡萄酒愛好者還是會承認,這正是葡萄酒難以捉摸、瘋狂而誘人的地方。酒標或許是破解葡萄酒是否值得購買的關鍵。 　　當然讀懂酒標并非易事,酒標有許多不同的寫法,以符合有關葡萄酒的法例和繁文褥節,因此大部分的標簽都很容易令人混淆。首要的挑戰在于,我們很難清楚知道哪些名字是酒的名稱、生產商名稱或地名,尤其是我們這些以英文和歐洲語言作為第二語言或外語的人。 　　法國人是發展葡萄酒法例的先鋒,而整個葡萄酒世界過去100年來都一直遵守這些法例。在歐洲的每個葡萄酒產區內,法國人創建了自己獨立的葡萄酒法例,并以不同質量參數和法規分類葡萄酒。因此,阿爾薩斯地區選擇在酒標上以葡萄品種作為葡萄酒的名稱,勃艮第地區選擇使用地名,而波爾多地區則選擇使用酒莊名稱。 　　但新世界(600628,股吧)的葡萄酒法例并不如歐洲這般有諸多限制和約束。由于新世界的釀酒師在種植不同的葡萄品種,或釀造新風格上沒有什么限制,葡萄酒的標簽往往也比較簡單,能清楚地拼出葡萄酒名稱,而這些名稱通常都是葡萄的品種。譬如:Chardonnay(莎當)、Sauvignon Blanc(長相思)、Cabernet Sauvignon(解百納蘇維翁)、Merlot(梅洛)等。這使新世界葡萄酒更容易理解,亦為新晉葡萄酒愛好者打開了葡萄酒學問之門。 　　但實際上,標簽只為了解葡萄酒提供了一點線索,對大多數消費者來說,當他們站在商場里的葡萄酒酒架前,看到一大堆來自世界各地的標簽,還是會感到恐懼。在意大利,最高的分類是DOCG(Denominazione di Origine Controllata e Garantita,保證法定產區酒),在其之下的是DOC(Denominazione di Origine Controllata,法定產區酒),然后是IGT(Indicazione geografica tipica,典型產區酒)和VDT(Vino da Tavola,餐酒)。 　　千萬記住,這些稱號絕非質量的指標。意大利葡萄酒,如Gavi(皮埃蒙特)和Vernaccia di San Gimignano(托斯卡納)可能在標簽上吹噓“DOCG”是最高等級,但實際上并不保證其品質優異。盡管它在意大利葡萄酒分級制度中位列崇高的級別,但Gavi和Vernaccia顯然缺乏世界各地葡萄酒愛好者的擁戴。 　　開創超級托斯卡納先河的生產商,如Sassicaia、Tignanello和Masseto,顛覆了意大利的分級制度。但這些昂貴又廣受歡迎的超級托斯卡納酒卻不是位列最高的意大利分類。這些葡萄酒被列為普通的餐酒,即最低的分類。人們加設了一個稱為IGT的新級別,僅次于DOC和DOCG,以引領這些“浪子”回到分級制度中。 意大利酒標不得不說,意大利葡萄酒標簽造成了一大堆矛盾,就像一個意大利廚師的廚房那么混亂!然而,瘋狂中卻又帶點兒邏輯和理智。在皮埃蒙特,阿爾巴的城市附近有兩個小DOCG地區,Barolo和Barbaresco。它們既是地名,又是酒名。卷標沒有顯示的是:要成為一種標記為DOCG Barolo的葡萄酒,它必須由薄皮、高單寧含量的Nebbiolo葡萄釀成。而在托斯卡納,Sangiovese葡萄主導了所有Chianti DOCG葡萄酒。標簽上可能寫著Chianti,但其質量差異巨大。Chianti是一個相當大的區域,其中包括一些分區,如Chianti Classico 和Chianti Rufina。標簽上的Chianti DOCG通常標示一個比分區更小的地方,如Chianti Classico DOCG,以提供更精確的地理位置。 　　有些意大利地區則根據葡萄品種來分類葡萄酒,如Montepulciano d’Abruzzo(Montepulciano是葡萄品種)或Verdicchio dei Castelli di Jesi(Verdicchio是葡萄品種)。而其他生產商選擇根據地方來分類葡萄酒,例如Barolo(出產自Barolo的村莊的Nebbiolo葡萄)和Valpolicella(在Valpolicella地區混合的Corvina葡萄)。 　　這些是我長期觀察并學習葡萄酒酒標的一點兒心得,共享一下。當然,你也可能有點兒頭暈,但誠如葡萄酒愛者們所承認的,這些復雜的系統與常識,是最讓他們苦惱,卻又最引人入勝的地方。 　　唯一的辦法,還是需要付出時間與耐心去學習,并且不斷地去嘗試酒標背后的那瓶葡萄酒。 　　大多數歐洲葡萄酒的標簽確實令人沮喪,因為它假定人們首先具備一個產區的基本知識。 　　讀懂葡萄酒需要付出時間、耐心,當然最多的是熱忱。前面我們已經講過舊世界與新世界關于酒標的一些基本規則,透過這些基本規則,似乎對其背后的葡萄酒能有所掌握。當然,在復雜的葡萄酒系統中仍有意外。 　　對于許多葡萄酒愛好者來說,波爾多是他們美酒之旅的起點,有時亦是終點。無可否認,這是一個安全的地方,它薈萃了五大酒莊,其余的則從1855年起,就有了嚴格的分級,定為二等至五等。(Mouton是唯一的例外,它于1973年從二等酒莊晉升為一等酒莊)。當然還有例外,有些酒莊的表現“超水平發揮”,如Lynch Bages 和Grand Puy Lacoste都是五等酒莊,但其出品已達二級酒莊水平;有些則名不副實,如Rauzan-Gassies 和Lascombe都是二等酒莊,但大部分年份的出品只有四五等酒莊的水平�？傮w而言,波爾多分級制度相對簡單、可靠,而著名的酒莊都已成為值得信賴的“品牌”。 　　在勃艮第,生產者是至關重要的。但了解該地區、地點和年份亦同樣重要。在氣候較涼的地區,年份的差異則更為劇烈。頂級酒莊和一等酒莊的葡萄園憑著數百年的葡萄栽培經驗和廣泛的地質研究,早已奠定了他們的地位。勃艮第包含許多地名:譬如Meursault是位于勃艮第的Cote de Beaune的一個村莊,而Chablis 是勃艮第內的一個著名地點。頂級酒莊的葡萄園,如Chambertin、Musigny 和Montrachet都有村莊自豪地把它們的名稱加入了自己的酒莊名稱中:Gevrey-Chambertin、Chambolle-Musigy 和Puligy Montrachet。這些名稱的后半部分(Chambertin、Montrachet、Musigny),就是村莊內的頂級酒莊葡萄園。 　　在勃艮第,我們必須熟悉當地的地圖,以及每片土地所生產的葡萄酒款式。譬如一個寫著Montrachet(一個頂級酒莊葡萄園)的酒標,和一個只寫著Puligny Montrachet(Montrachet頂級酒莊葡萄園所在的村莊)而沒有標明誰是生產者的標簽,會大有不同。同一個村莊里,頂級酒莊和村莊級數的葡萄酒相比,很有可能會帶給你更強烈、更高質量的葡萄酒。 　　勃艮第的酒標容易產生混淆,因為它無比復雜。每個生產商或酒廠耕種的面積都很小,往往不到10公頃。譬如作為法國歷史上最重要的葡萄園區之一,Clos de Vougeot由超過80個生產者所共有。即使標簽上都寫著Clos de Vougeot,不同生產商出品的質量卻大大不同。勃艮第的另一個復雜性,在于年份的巨大差異,信譽良好的生產者(相當于波爾多信譽良好的酒莊)在充滿挑戰的年份亦可能會出產一些令人失望的葡萄酒,因為它涼爽的大陸氣候使每年的葡萄成熟程度都不夠穩定。 法國酒標相比之下,新世界葡萄酒比較容易駕馭和理解。加州發起推動葡萄品種導向的葡萄酒,世界其他地區亦紛紛響應,包括一些生產自家品牌大容量葡萄酒的法國和意大利生產商。作為葡萄酒名稱的Cabernet Sauvignon(解百納蘇維翁)是紅葡萄酒之王,而Chardonnay(莎當妮)則是白葡萄酒之王。對于許多美國人來說莎當妮已是白葡萄酒的代名詞。自上世紀80年代以來,市面上已出版了大量有關葡萄品種和款式的書籍,嘗試為感到混淆的葡萄酒消費者提供指導。不過,著重探討葡萄品種只能解釋其中一部分,只能讓消費者大概知道瓶子里的將會是甚么味道。例如,莎當妮葡萄能產生多種口味,只知道Sonoma 或Margaret River Chardonnay 、Chablis 和Chassagne Montrachet全部都以莎當妮制成,并不足以解釋葡萄酒的質量或味道。一個靈驗的心得是,質量越高,出產地點和年份便變得越重要。 西班牙酒標 　　大多數歐洲葡萄酒的標簽確實令人沮喪,因為它假定人們首先具備一個產區的基本知識。它假設我們知道波爾多的Grave白葡萄酒會在橡木桶內成熟,并帶有花卉和草本植物的味道�；蛘�,Corton Charlemagne白葡萄酒將是勃艮第頂級葡萄園出產的最具分量的葡萄酒。 　　新世界生產商使用葡萄品種來標簽葡萄酒,使葡萄酒世界稍為容易理解(冗長而描述性標簽背面有時告訴你的,正是你應該品嘗到的味道)。但有時候,如同標簽一樣,溫暖地區的葡萄酒也有點太明顯,或者果味太直接、太咄咄逼人。 　　那些釀造更微妙、更富歐洲風格的葡萄酒生產商傾向于采用歐洲慣用的標簽,這意味著我們需要更努力地了解瓶子里的酒將會是怎樣的。對于那些追尋最頂級葡萄酒的人來說,手里拿著的那杯葡萄酒和那本葡萄酒地圖,將是你最好的老師。