Duval-Leroy 香檳酒莊之旅
6月27日一大早我們從巴黎搭火車到香檳區的 Epernay 市去，香檳區距離巴黎只有一百多公里，坐火車一個多小時就到了。雖然是盛夏六月，香檳區的氣溫還是很涼爽，大約是 20幾度，而且我們來的這一天也整天都是陰天，不過對旅游來說，這種天氣是再舒服不過了。一下火車，Duval-Leroy 香檳酒莊的Sandrine Landreat 女士已經在月臺上等待我們了。寒暄幾句之后，Landreat 女士就開車帶我們前往Duval-Leroy 酒莊，酒莊位于 Epernay 市南南東方十幾公里的 Vertus 村莊。
我們沿著著名的香檳大道(Avenue de Champagne) 駛出 Epernay。Epernay 的市容非常整潔漂亮，建筑相當典雅。Epernay 和 Reims 并列為香檳酒業的重鎮，許多香檳酒莊的總部設在這兩個城市。據說拜香檳酒之賜，香檳區人民的平均所得是全法國最高的，其中又以 Epernay 為最。整體來說，香檳區的景觀和城市風格和南法有很大的不同。出了 Epernay 市區的田園或小村落的景致也非常美，許多房舍的門窗旁或路邊、圓環都種了色彩艷麗的花卉；不知是否因為地處比較北方，陰沉的天氣比較多，所以要用五彩繽紛的花朵來平衡一下？
一下子我們已經到了酒莊，這里占地頗為寬廣，有 Duval-Leroy 的辦公室、接待中心、釀酒設備廠房和部分的酒窖。雖說 Duval-Leroy 是有一百多年歷史的酒莊，不過主建筑卻是一棟很現代感的玻璃帷幕樓房，是辦公室、接待中心的所在地。Landreat 女士先帶領我們到接待中心小坐休息一下，我們順便參觀了這里的漂亮擺設；這房間里有很多用香檳酒有關的東西創作出來的藝術品，像是有一座女性軀體的塑像，表面是用許多的酒標包覆著，還繞著一些金色的金屬線圈，具有令人眼睛一亮的獨特美感。
Landreat 女士先帶領我們走出大樓到一座廠房去，開始參觀整個香檳的制造過程。每年收成季節旗下附近的葡萄園采收下來的葡萄會送到此地，然后用輸送帶運到地下層的氣壓式榨汁機榨汁；榨出來的葡萄汁依品種、葡萄園不同來分批處理，要先經過一次澄清處理才開始進行發酵；發酵是在大型不銹鋼槽中進行，完全由電腦控制調節發酵溫度，看著那一大面顯示各個發酵槽溫度的儀表板，意識到現代釀酒工藝其實也是很高科技的呢！
發酵完成的酒有些會在橡木桶中培養一段時間。第一次發酵釀造出來的葡萄酒，要經過釀酒師的精心調配成各款香檳的基酒，再把基酒裝瓶加上糖、酵母，蓋上瓶蓋之后，放到香檳區著名的白堊酒窖中做二次發酵和泡酵母渣陳年。酒窖中非常陰冷，即使是盛夏之中也只有十來度。酒窖中還展示著幾座插著瓶子的特別木架；當香檳釀制好要出廠前要先經過除渣處理，而這些木架就是傳統用來搖瓶(remuage，除渣的前置工作)用的架子：要除渣的一瓶一瓶香檳先水平插在木架上的洞中，由專門的搖瓶師傅每天轉動這些酒瓶，使瓶頭會越來越向下傾斜，直到酒渣都沉積到瓶頭，再凍結瓶頭酒渣，以開瓶除渣。整個搖瓶處理過程需時二到三個月，極為費時費力；當然現代的科技如此發達，早已經有搖瓶機器可以代勞了。Duval-Leroy 酒莊也在酒窖的一隅設置了一座很有意思的裝置：以玻璃或壓克力之類的材料制作的一個巨大圓弧，上面排列插著許多香檳酒瓶，經由這個裝置訪客可以看到不同的角度酒渣沉積的狀況，而且遠遠看起來很像現代藝術擺設呢！真是讓人佩服他們的巧思。
再來 Landreat 女士帶著我們在地窖里的通道鉆來鉆去，來到酒莊的包裝廠房。除渣完的香檳會在這里塞上軟木塞，加上瓶頭金屬蓋、鐵絲、鉛封，貼上酒標，然后裝箱。整個過程是應用現代科技的全自動作業；像貼酒標作業，機器要如何判別酒標是不是精準地貼在正面呢？答案是裝置了精密的電子攝影機連結到電腦，由電腦去判斷酒瓶是不是完全擺正了才會執行貼標。所以整個包裝作業只要很少的人就可以控制�？赐昃魄f的生產香檳的一系列過程，想到如此大費周章才能完成一瓶香檳，可謂是「誰知杯中酒，滴滴皆辛苦」��！可是這樣辛苦做出來的成果到底如何呢？那當然要親身試試看啰！所以我們一行人就來到了酒莊的品酒室。
品酒室除了墻上掛著的多幅裱框海報之外，還有一側展示了酒莊的全系列產品，是個明亮雅致、充滿現代感的房間。桌上早已依人數準備好香檳杯，我們坐著聽Landreat女士為我們逐一介紹幾款產品，并依序品嘗這幾款酒(由左至右)：NV Fleur de Champagne Brut、NV Collection "Paris"、1995 Cuvée Leroy Neiman、1995 Femme de Champagne、1996 Femme de Champagne，真是猶如倒吃甘蔗漸入佳境，一款比一款精彩，實在太過癮了！尤其最后兩款 Femme de Champagne 是 Duval-Leroy 的旗艦產品，第一個釀造年份是 1990，再來就是1995、1996，因為年份不好就不生產；“Femme de Champagne” 意思為“香檳的女性”，因為 Duval-Leroy 酒莊現在是由 Carol Duval-Leroy 女士當家。1995 已呈現較成熟像餅干的香味，而 1996 則有更濃郁的豐富果香�！班�，這個香檳等回臺灣應該要叫公司進個幾瓶�！痹噦�幾杯香檳下肚，一種幸福愉悅的感覺油然而生；雖說同時品許多款酒時，最好把酒吐掉不要喝下肚，可是剛剛才看過香檳的釀造過程，怎么忍心吐掉這樣辛苦的成果呢？“麻煩 95、96 的 Femme de Champagne 都再給我一杯！”
大家試酒試得正 high 的時候，一位身材嬌小卻氣勢十足的女士走進來和我們寒暄，原來正是 Femme de Champagne 的本人Carol Duval-Leroy 女士。1991年的時候她的先生過世，她一手擔負起這個百年家族企業的重擔，而且經營得蒸蒸日上非常成功，被譽為當代的 “La Grande Dame (注)” 。在 Duval-Leroy 女士離開后，Landreat 女士告訴我們，Duval-Leroy 女士在丈夫剛過世的時候一度面臨困難的抉擇，一個原本只是家庭主婦的寡婦又要照顧三個兒子，不知該接管先生的家族事業還是賣給別人去經營比較好；結果她決定承繼丈夫的事業，但是在初期是非常辛苦的，因為這個業界基本上還是男性為主的，一位女性想闖出一片天地不是那么簡單，而且還有許多大集團一直虎視眈眈想并購 Duval-Leroy。事實證明她做得非常好，在她的帶領下公司業績迄今已成長為兩倍半，但是她的成功背后的艱辛應該不是外人所能想象的吧。香檳與氣泡酒專家 Tom Stevenson 曾說：“Carol Duval is the toughest Champagne widow I have ever seen.”。 我忽然醒悟到「香檳的女性」代表的原來不是美麗或浪漫，而是一位女性的堅強與努力。附帶一提的，Duval-Leroy 女士并不是法國人而是比利時人，所以在酒莊門口除了法國國旗之外，也飄揚著比利時國旗。
已經是中午了，該是午餐時間了，Landreat 女士帶我們到附近鎮上的餐廳用餐。這是一家相當三星級的旅館，裝潢擺設非常高雅。用餐搭配的當然還是 Duval-Leroy 的酒；除了一瓶 Rosé 香檳之外，Landreat 女士還安排了一瓶用香檳區的 Pinot Noir 葡萄釀的紅酒，搭配我們的美味菜肴。我覺得今天儼然是 “la vie en rose”！
酒足飯飽后，我們出了村莊往 Duval-Leroy 的葡萄園去。Duval-Leroy 家自有的葡萄園面積有 150公頃，在香檳區里排名第九，也算是不小了；而且主要是位于香檳的精華產區 - C?te des Blancs，當然使用得最多的就是這里種得最好的 Chardonnay 葡萄。葡萄園里的 Chardonnay 已經結了可愛的青綠小果實；土壤真的就是白色的白堊土 “Champagne” 這個名詞原本正是指白堊質的平原。這么貧瘠的土壤卻可以生產出這么迷人的美酒，望著灰色多云的天空下綿延在低緩丘陵上的廣闊翠綠葡萄園，我有一種莫名的感動。
注：
Veuve Clicquot Ponsardin 香檳酒莊在 1806年由 27歲新寡的莊主夫人 Barbe-Nicole Clicquot 接掌經營，她將本酒莊經營成香檳大廠中的佼佼者，被尊稱為 “La Grande Dame(“偉大的夫人”之意)。據說香檳的搖瓶除渣法也是她研發出來的。
Duval-Leroy 家族從 1859年開始，就在香檳的精華產區--白丘區(C?te des Blancs) 拓展他們的香檳事業，迄今仍由本家族持續經營；其酒莊建筑就位在白丘區心臟地帶的村莊 Vertus�，F今負責經營 Duval-Leroy 的是 Carol Duval-Leroy 女士，她在 1991年其丈夫過世之后一手擔負起酒莊的經營重任；有人說她是繼著名的「香檳貴婦(La Grande Dame)」之后最善于經營的香檳女強人，在這個由男性主導的業界中，她的表現尤其令人刮目相看。
本酒莊自家擁有多達 150公頃的葡萄園，很少有其它香檳酒莊有這么高比例的自有葡萄園，而且他們大部分的葡萄園位于白丘區。這些葡萄園供應了本酒莊穩定而優良的原料葡萄來源。有 35人的專業團隊負責全年持續地照料葡萄園，收成時節時則要動員高達 350人的采收部隊。其產品僅僅采用品質最好的「頭榨(Cuvée)」葡萄汁來釀酒。
一般對 Duval-Leroy 的產品風評是物有所值、非常劃算，在全世界都有很好的風評，所以外銷占其銷售量的 2/3，并且廣為許多航空公司采用為機上用酒；同時法國許多家米其林三星級餐廳也是他們的顧客。在Carol 女士接掌家族事業后，在她的銳意革新之下，其產品品質更是日益進步，并于1994年獲得ISO 9002 的品質認證。由于大部分的葡萄園位于白丘區，所以 Duval-Leroy 的香檳使用了很大比例的 Chardonnay 葡萄；其產品風格是清新高雅、富于新鮮果香和持續的香味。
■ Duval-Leroy 香檳產品介紹
NV Fleur de Champagne Brut
使用品種：75% Pinot Noir、25% Chardonnay
精選來自 20個園區的葡萄原料調配釀造；經過乳酸發酵讓口感更為圓潤柔和。在白堊地窖中浸渣熟成三年以上。
酒的色澤是偏金的稻草黃，氣泡細致。豐富的香氣，像餅干、巧克力�？诟袌A柔，味道豐富，表現出良好的味覺平衡度。
International Wine and Spirit Competition 2002- Silver (銀牌獎)
NV Fleur de Champagne Brut 1er Cru
使用品種：65- 80% Chardonnay、35- 20% Pinot Noir (比例視年份而定)
原料葡萄來自 C?te des Blancs、Montagne de Reims、Grande Vallée de la Marne 等精華產區的一級葡萄園，甚至也有特級葡萄園的。經過乳酸發酵讓口感更為圓潤柔和。在白堊地窖中浸渣熟成 30個月以上。
酒的色澤是金黃帶綠，氣泡細致。復郁的香氣，如干燥水果、餅干、燒烤的氣味�？诟絮r活有力而圓潤，由于味道的結構有良好的平衡感，呈現出高雅的風格。很適合搭配魚類、干貝和生蠔等海鮮食物。
International Wine Challenge 2002- Silver (銀牌獎)
Champagne and Sparkling Wine Guide (Tom Stevenson)：87分
NV Collection "Paris"
使用品種：40% Chardonnay、60% Pinot Noir
原料葡萄來自 Grande Vallée de la Marne、C?te des Blancs、Montagne de Reims 等精華產區。部分的酒經過乳酸發酵處理，讓風味兼具圓潤和新鮮。彩繪的瓶身是由美國畫家 LeRoy Neiman 的作品，傳遞了巴黎的華麗輝煌的印象。
偏金的稻草黃色澤，氣泡濃密細致。高雅開放的香氣，如新鮮水果、白色花卉、榛果等氣味�？诟邢喈旓枬M厚實，香味豐富，味道的結構平衡；優雅細膩的余味頗為持久。是很適合搭配食物的一款香檳。
International Wine Challenge 2003- Silver (銀牌獎)
Wine Spectator：90分
NV Rosé de Saignée
使用品種：100 % Pinot Noir (完全產自Vertus村莊)
”Saignée” 的意思為「出血」。本酒莊采用百分之百的 Pinot Noir黑葡萄來釀造這款香檳，榨汁后要再浸皮 24到 48小時以萃取果皮的顏色，這就是所謂的「出血法」；這是很傳統的釀制粉紅香檳方式，但現今只有很少數的酒莊會這么做，因為需要高度的技術才能控制每年萃取的顏色都一致。葡萄汁在不銹鋼槽中以 16~20°C 進行發酵。在溫度 10~11°C 的酒窖中，它要陳放熟成2年以上。
其外觀呈現鮭魚紅色澤。聞起來是以成熟濃郁的紅色漿果香氣為主�？诟袌A潤飽滿而甜美，余味悠長。適合當做開胃酒，也可以搭配使用了紅色漿果的甜點。
International Wine Challenge 2002- Silver (銀牌獎)
International Wine Challenge 2001- Gold (金牌獎)
1995 Cuvée Leroy Neiman
使用品種：85% Chardonnay、15% Pinot Noir
這是一款頂級香檳，其原料葡萄來自五處特級葡萄園和一處一級葡萄園(都是來自Grande Vallée de la Marne、C?te des Blancs、Montagne de Reims 等精華產區)。這款香檳所用的酒是經過乳酸發酵的，讓口感更為圓潤柔和。在香檳區著名的白堊地窖中浸渣熟成 40個月以上。
酒的色澤是金黃，還反映著綠光；氣泡纖細悠緩。有勁的香氣如干燥水果、花香，和些許燒烤的氣味�？诟行迈r高雅，兼有渾厚的力道，余味持久、風味獨特。
1995 Femme de Champagne
使用品種：76 % Chardonnay、24 % Pinot Noir
這是Duval-Leroy酒莊的旗艦級產品，僅在上好年份才生產；1990是第一個生產年份，而1995是第二個�！癋emme de Champagne”意為「香檳的女性」，毫無疑問地它代表了Carol Duval-Leroy 女士這位卓越的香檳女強人。
原料完全采用特級葡萄園的葡萄：Avize、Chouilly、Oger、Cramant、Ay和Verzenay，而且是精選自最好的區塊(Chouilly的”Montaigue” 、 Avize的”Briquette” 、 Oger 的”Terre de Noel” 以及 Ay 的 ”Cochement”)。它陳放在溫度 10~11°C 的著名白堊酒窖中浸渣熟成5年。
1995是香檳區非常優良的年份。Duval-Leroy 用 Chardonnay 提供了細致優雅，以及 Pinot Noir 的成熟果香和豐腴來賦予這款香檳一種和諧的復雜感。其色澤金黃，氣泡非常纖細而且持久；香氣展現像忍冬花或是其它白色花卉的香氣，以及各種水果香�？诟絮r明活潑、均衡和諧，兼具新鮮的果香味和成熟的餅干般的豐富香味，余味悠長。
International Wine Challenge 2003- Gold (金牌獎)
International Wine Challenge 2002- Silver (銀牌獎)
Champagne and Sparkling Wine Guide (Tom Stevenson)：90分
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